개 귀의 움직임: 꼬리보다 더 많은 비밀을 담고 있는 언어

우리는 흔히 개의 꼬리를 보며 그들의 기분을 파악하려고 한다.
하지만 정말 중요한 단서는 바로 ‘귀’에 있다.
그 작은 삼각형이 앞뒤로, 좌우로, 톡톡 튕기듯 움직일 때마다 그 속엔 꽤나 드라마틱한 감정의 파노라마가 숨어 있다. 사랑, 경계심, 긴장, 호기심까지.
오늘은 그 작고 귀여운 두 개의 레이더를 통해 ‘우리 개가 지금 무슨 생각을 하는지’ 속속들이 파헤쳐 보자.

 

 

귀는 감정 레이더다: 개가 귀로 말하는 이유

사람은 표정으로 말하고,
고양이는 꼬리로 말하며,
개는 귀와 꼬리 모두를 써서 이야기한다.
하지만 귀의 움직임은 좀 더 섬세하고 순간적이다.
귀는 뇌와 직결된 신경으로 감정의 반응이 즉각적으로 전달된다.
그래서 화났을 때는 확 젖히고, 무서울 때는 귀를 납작하게 눌러버린다.
게다가 개마다 귀의 모양도 천차만별이다.
늘 쫑긋한 세퍼드형 귀,
덮여 있는 리트리버형 귀,
그리고 긴 플로피 귀까지.
모양이 다르면 감정 표현법도 다르다.

 

귀로 말하는 개의 마음

 

귀로 읽는 감정 백서: 개 귀의 움직임 유형과 의미

이제부터 본격적으로 귀의 움직임을 해석해 보자.
너무 귀엽고, 너무 재미있고, 심지어는 너무 정확하다!

1. 귀가 앞으로 쫑긋 세워질 때
“집중했어. 저기 뭔가 있어.”
개가 무언가에 흥미를 느낄 때 귀는 앞으로 뾰족하게 선다.
산책 중 냄새나는 무언가를 발견하거나, 문 쪽에서 소리가 들릴 때 나타난다.
주의 깊게 듣고 있다는 뜻.
✅ 행동 팁: 무섭거나 공격적인 상황은 아니다. 오히려 ‘놀이 준비 완료’의 신호일 수 있다.

2. 귀가 뒤로 젖혀질 때
“나 지금 긴장돼... 괜찮은 거 맞지?”
귀를 뒤로 젖히는 건 경계 또는 복종의 표시다.
특히 몸을 낮추고 꼬리도 내렸다면 불안하거나 두려운 상태.
낯선 사람, 병원, 혼나고 난 직후 자주 보인다.
✅ 행동 팁: 이때는 눈을 맞추기보단 부드럽게 이름을 불러 안심시켜주는 게 좋다.

3. 귀가 납작하게 눌릴 때
“제발 나 건들지 마...”
이건 무조건적인 공포 또는 극도의 긴장 상태다.
입을 다물고 귀를 완전히 눌러버리는 행동은 ‘도망치고 싶다’는 강한 신호.
귀가 접힌 채로 얼어붙은 모습이라면 정말 무섭다는 뜻이다.
✅ 행동 팁: 억지로 다가가면 물릴 수 있다. 무조건 거리를 유지하고 시간을 줘야 한다.

 

 

4. 귀가 한쪽만 움직일 때
“이건 뭐지? 한 귀로 들어볼까?”
귀를 한쪽만 들거나 방향을 바꾼다는 건 특정 방향의 소리에 주의를 기울이는 것.
우리에게는 잘 안 들리는 고주파음이나 작은 발소리에 반응하는 경우다.
✅ 행동 팁: 반복적인 소음이 있을 땐 그 원인을 찾아 없애주는 게 스트레스 줄이는 데 좋다.

5. 귀가 제멋대로 움직일 때
“나 지금 엄청 흥분했어!”
양쪽 귀가 계속 움직이고 방향도 수시로 바뀐다면, 흥분 상태다.
산책 갈 때, 오랜만에 집사 만났을 때, 간식 포장지 소리 들었을 때 등.
기쁨 + 기대감이 폭발 중이다.
✅ 행동 팁: 이럴 땐 긍정적인 강화(간식, 칭찬)로 행동을 연결해주는 것이 훈련에도 좋다.

 

 

귀의 움직임으로 건강 상태까지 파악할 수 있다?

흥미로운 사실 하나.
귀의 움직임은 감정뿐 아니라 건강 상태도 알려준다.
 귀가 항상 한 방향으로만 기울어져 있다면?   👉 귓속 염증이나 중이염일 가능성.
- 귀를 자꾸 긁거나 흔들고 있다면?   👉 귀 진드기, 알레르기 반응, 귀 안에 이물질 가능성.
- 귀가 항상 늘어져 있고 무반응이라면?   👉 나이 들면서 청력 저하가 진행 중일 수 있다.
즉, 귀의 비언어적 신호는 단순한 감정 표현 그 이상이다. 조기 건강 체크 신호로 활용할 수 있는 셈.

 

귀로 대화하는 법: 개와 소통의 첫걸음

우리가 해야 할 일은 단순하다.
귀를 ‘관찰’하는 것!.
그들이 먼저 보내는 신호를 놓치지 않고 알아차리는 것이다.
그리고 응답하자.
부드러운 말투로, 따뜻한 손길로.
‘귀’를 통해 나와 대화하려는 그 아이에게
‘나도 너의 언어를 배웠어’라고 말해주는 것이다.

 

개 귀의 움직임은 그 자체로 언어다
오늘 하루, 당신의 반려견이 어떤 표정을 짓는지보다 어떤 귀의 모양을 하고 있는지 한 번 관찰해 보자.
그 작고 귀여운 삼각형이 말하고 있는 진짜 이야기를 들을 수 있을 것이다.
반려견의 감정과 생각을 이해하는 첫걸음, 그건 눈도, 꼬리도 아닌, 바로 ‘귀’일지 모른다.

 

요점

- 개의 귀는 감정과 건강 상태를 반영하는 중요한 소통 수단
- 귀의 움직임으로 불안, 집중, 흥분, 공포 등을 파악할 수 있음
- 귀를 통한 비언어적 신호는 건강 이상을 조기 파악하는 힌트가 되기도 함
- 반려견과의 깊은 유대는 ‘귀의 언어’를 읽는 데서 시작된다