반려동물 유골 보관, 집에 보관해도 될까? 주의할 점

반려동물 유골, 집에 보관해도 될까?

소중한 가족이었던 반려동물, 떠난 후에도 함께할 수 있을까?

사랑하는 반려동물을 보내야 하는 순간은 누구에게나 견디기 힘든 감정의 무게를 안긴다. 그리고 그 후에도 우리는 자문하게 된다.

“유골을 집에 보관해도 될까?”, “영혼에 영향이 있지는 않을까?”, “법적으로 괜찮은 걸까?”

 

'함께한 시간만큼, 이별 후에도 곁에 두고 싶은 마음…'

 

이 질문은 단순히 '보관 여부'를 넘어서, 사랑의 방식과 이별을 받아들이는 각자의 태도에 대한 이야기이기도 한 것 같다.
결론부터 말하자면, 집에서 유골을 보관하는 것은 ‘가능’하며 ‘자연스러운 선택’이다. 하지만, 반드시 가족을 잃은 우리가 알고 있어야 할 몇 가지 중요한 점은 꼭 알고 갔으면 싶다.

 

 

법적으로 반려동물 유골을 집에 보관해도 될까?

대한민국에서는 반려동물의 사체는 동물전용 화장시설에서 화장 후, 유골을 수습하여 집에 보관하는 것이 법적으로 허용된다. 즉, 지정된 동물 장례시설(등록된 동물장묘업체)에서 화장한 경우, 유골함 형태로 집에 보관하는 것은 아무런 법적 제약이 없다. 단, 화장하지 않은 채 사체를 직접 매장하거나, 일반 쓰레기로 처리하는 것은 불법이다.

• 동물장묘업 등록업체에서 화장 처리한 경우 → 유골 보관 OK
• 일반 장소에서 직접 사체 매장 → 불법
• 일반 쓰레기로 유기 → 불법 및 벌금 부과 가능

집에 유골을 두는 게 괜찮을까?

심리적 측면에서 보면, 많은 보호자들은 “떠난 반려동물이 영면하지 못할까 봐” 걱정하거나, “유골을 집에 두면 나쁜 기운이 생긴다”는 이야기를 듣고 망설인다. 그러나 이는 과학적 근거보다는 문화적 관습이나 개인적인 신념에 기반한 해석이다.

 

사람이든 동물이든 ‘사랑했던 존재를 곁에 두고 싶은 마음’은 매우 자연스러운 감정이다. 오히려 유골함을 보며 애도의 과정을 건강하게 이어가고, 시간을 들여 이별을 받아들이는 데 도움을 받는 보호자도 많다.

“유골 보관은 애도 과정의 일부로 볼 수 있습니다. 물리적 이별 이후 심리적 연결을 이어가는 것은 전혀 이상한 일이 아닙니다.” (정서심리상담사 최윤정 원장)

 

실제로 많은 사람들이 유골을 집에 보관하고 있다.

국내에는 약 200만 명 이상이 반려동물 장례를 경험했으며, 이 중 약 40% 이상이 유골을 집에서 일정 기간 보관한다고 알려져 있다. 특히 ‘반려동물=가족’이라는 인식이 강해지면서, 펫 메모리얼 공간이나 작은 제단, 유골함 전용 선반을 마련하는 가정도 증가하고 있다.

 

이와 함께 아로마 디퓨저, 추모초, 사진 액자와 함께 유골함을 꾸며 마음의 위안을 얻는 경우도 이제는 자연스러운 일이다. 심지어는 ‘반려동물 추모 인테리어’라는 말이 나올 정도로, 일상 공간 안에서의 애도 문화가 점점 넓어지고 있다.

 

그러나, 우리는 이러한 반려가족의 유골을 보관 시 반드시  주의할 점은 알고 가자.

• 햇빛이 직사로 닿지 않는 곳에 보관
• 아이나 다른 반려동물의 접근이 어려운 조용하고 안정된 공간 추천
• 너무 습하거나 건조하지 않은 장소
• 유골함은 밀봉되어 있어야 하며, 외부 먼지를 주기적으로 닦아주는 것이 좋다.
• 뚜껑이 헐거워지지 않도록 점검하자.
• 기념물이나 사진은 함께 배치할 수 있으나, 향초나 디퓨저 사용 시 불꽃 관리 철저, 화재 주의 

 

유골 보관이 힘들다면  다른 선택지는 어떨까?

집에 유골을 보관하는 것이 마음적으로 부담되거나 공간상 어려움이 있다면, 다음과 같은 대안도 고려할 수 있다.

수목장: 자연과 함께하는 방식. 유골을 분쇄하여 나무 아래에 묻음

공원식 추모시설: 지정된 장소에 유골 안치, 누구나 방문 가능

추모 장식품 제작: 유골의 일부를 목걸이, 반지 등에 담아 간직 (메모리얼 스톤으로 많이 알려져 있다)

 

이처럼 애도의 방법은 다양하다. 중요한 건, 자신과 반려동물 모두가 평안할 수 있는 선택을 하는 것이 좋은 선택이라는 것이다.

결론은 반려동물 유골, 집에 보관해도 될까?

그렇다!!. 가능하며, 더 이상 이상한 일이 아니다!!.

법적으로도, 심리적으로도, 문화적으로도 반려동물 유골을 집에 보관하는 것은 보호자 개인의 선택이며, 오히려 사랑과 이별을 존중하는 현대적 방식으로 받아들여지고 있다는 것이다.

 

남들이 뭐라 하든, 내가 편안하고 위로받을 수 있다면 그 자체로 충분한 의미가 있는 선택이 아닐까?

 

그리움 속에 머무는 자리